Die Instrumente der größten Gruppe der Zupf-Chordophone sind ähnlich aufgebaut wie eine Gitarre, d.h. sie haben einen Korpus und einen Hals mit Griffbrett und Wirbelkasten. Je nach Instrument variiert aber ihre Form, die Anzahl der Saiten und die Stimmung. ( Laute, Mandoline, Theorbe, Balalaika, Banjo, Zither)

Die kleinere Instrumentengruppe unter den gezupften Chordophonen besteht aus Instrumenten, die der Harfe ähnlich sind.