Mit den Begriffen authentisch und plagal werden zwei mögliche Schlusswirkungen am Ende einer Kadenz (oder eines Musikstückes) benannt.

Ein authentischer Schluss wird mit der Dominante gebildet. Die Dominante enthält den Leitton der Tonart (siebenter Tonleiterton). Solche Schlüsse wirken energisch und entschlossen.

Ein plagaler Schluss entsteht mit der Subdominante. Hier fehlt der Leitton der Tonart, daher hat ein plagaler Schluss eine mildere Wirkung.